その歯の欠け・しみ、食いしばりが原因かもしれません

「冷たい水を口に含むとしみる」「気づいたら奥歯の先端が少し欠けている」——こうした症状に不安を感じていませんか。その背景に、無意識の食いしばりが潜んでいるケースは少なくありません。仕事や育児のストレス、長時間のデスクワークが引き金となり、歯や顎に想像以上の負担がかかっていることがあります。この記事では、食いしばりが歯に及ぼす影響のメカニズムから、ご自宅でできるセルフチェック、具体的な対策までを歯科医師の視点で解説します。

目次

• 歯が欠ける・しみる原因は食いしばり？知覚過敏や破損が起こるメカニズム
• 自分では気づきにくい食いしばりのセルフチェックと現代特有の誘発原因
• 「痛くないから」と食いしばりを放置するリスク！将来的に抜歯が必要になることも
• 大切な歯を食いしばりから守る対策と歯科医院での専門的なアプローチ
• よくある質問
• 参考文献

歯が欠ける・しみる原因は食いしばり？知覚過敏や破損が起こるメカニズム

食いしばり（ブラキシズム）は、通常の咀嚼の数倍もの力が歯や顎に集中する現象とされています。無意識に続く強い圧力は、歯の表面や内部構造を少しずつ傷めていくと考えられています²。

なぜ強い力がかかると歯がしみる？知覚過敏が起こる仕組み

歯の表面はエナメル質という硬い組織で覆われていますが、食いしばりを繰り返すうちに根元付近のエナメル質が徐々に摩耗することがあります。すると内側の象牙質が露出し、そこにある無数の細い管（象牙細管）を通じて刺激が神経へ伝わりやすくなります。冷たい水や風がしみるのはこのためで、いわゆる知覚過敏の状態にあたります。特に朝起きたときにしみる感覚が強い場合、就寝中の食いしばりや歯ぎしりが関わっている可能性が考えられます。

歯が欠ける・削れる「アブフラクション」と「歯冠破折・歯根破折」の違い

食いしばりの応力によって歯の根元がくさび状に削れてしまう現象を「アブフラクション」と呼びます。見た目には小さなくぼみでも、放置するとしみる症状や見た目の変化につながることがあります。さらに強い力が持続すると、歯の頭の部分が欠ける歯冠破折、歯の根まで縦に割れてしまう歯根破折へと進行するケースもあります。歯根破折は肉眼で確認しづらく、噛むと痛い・歯茎が腫れるといった症状ではじめて気づくことも少なくありません。過去に神経を抜いた歯や大きな詰め物のある歯は、特に注意が必要とされます。

自分では気づきにくい食いしばりのセルフチェックと現代特有の誘発原因

食いしばりは無意識のうちに行われるため、自覚のないまま進行しているケースが多くみられます。日常のなかで現れるサインを知っておくことが、早期対策の第一歩になります¹。

お口の中に現れる食いしばりのサイン！骨隆起や粘膜の圧痕とは

鏡でお口の中をのぞいてみましょう。下顎の内側や上顎の中央に硬いコブのような膨らみがあれば、それは骨隆起と呼ばれるもので、長年の噛みしめによって骨が発達してできたと考えられています。また、頬の内側の粘膜に白い線状の跡があったり、舌の縁が波打つように歯型でギザギザになっていたりする場合も、日中の食いしばりのサインとされます。これらは痛みを伴わないため見過ごされがちですが、力の負担を示す手がかりになります。

自宅でできる簡単食いしばりセルフチェックリスト

次の項目のうち、当てはまるものが多いほど食いしばりの可能性が高まると考えられます。

• 朝起きたときに顎や側頭部がだるい・重い
• 慢性的な肩こりや頭痛がある
• 集中しているとき上下の歯が触れ合っている
• 頬の内側に噛んだ跡や白い線がある
• 冷たいものが以前よりしみるようになった
• 過去に詰め物が取れたり歯が欠けたりした経験がある

スマホ操作やデスクワーク時の姿勢が引き起こす「TCH（歯列接触癖）」

本来、上下の歯は会話や食事のとき以外は触れていないのが自然な状態です。ところが、長時間のパソコン作業やスマートフォン操作でうつむき姿勢が続くと、無意識に歯を軽く接触させる癖（TCH：歯列接触癖）がつきやすくなります。TCHは咬筋や側頭筋を持続的に緊張させ、頭痛や肩こり、歯へのダメージを蓄積させる一因となる可能性があります。対策として、パソコンやデスクの見える位置に「歯を離す」と書いた付箋を貼り、意識的にリマインドする方法があります。あわせて、耳の下からエラにかけての咬筋を指で優しく円を描くようにマッサージし、口を大きく開けて閉じるストレッチを1日数回行うと、筋肉の緊張がやわらぐと考えられています。

「痛くないから」と食いしばりを放置するリスク！将来的に抜歯が必要になることも

「少し欠けただけ」「たまにしみるだけ」と様子見を続けてしまうと、症状が進行し、より大がかりな処置が必要になることがあります¹²。

ひび割れからむし歯が進行？神経を抜く「抜髄」や「抜歯」に至るプロセス

歯にできた微細なひび割れは、肉眼では見えないほど小さくても、細菌の侵入経路となる可能性があります。そこからむし歯が内部で静かに進行し、神経（歯髄）まで達すると強い痛みや炎症を引き起こし、神経を除去する「抜髄」処置が検討されるケースがあります。神経を失った歯は栄養供給が途絶えて脆くなり、さらに割れやすくなる傾向があるといわれます。最終的に歯根まで割れてしまうと保存が難しく、抜歯という判断に至ることもあります。「痛くないから大丈夫」と考えず、違和感の段階で相談することをおすすめします。

顎関節症や歯肉退縮（歯茎が下がる現象）への発展リスク

食いしばりの影響は、歯そのものだけでなく周囲の組織にも及びます。過度な力が歯茎や歯槽骨に加わり続けると、歯茎が下がる歯肉退縮が起こり、歯根が露出してしみる症状がさらに強まることがあります。また、顎関節に持続的な負担がかかることで、口を開けるときに音が鳴る、大きく開けにくい、こめかみが痛むといった顎関節症の症状につながることもあります。噛みしめによる咬筋の発達でエラが張って見えるなど、見た目の変化に悩む方も少なくありません。早めに歯科医院で状態を確認し、進行を抑える対策を始めることが、将来のご自身の歯を守ることにつながります。

大切な歯を食いしばりから守る対策と歯科医院での専門的なアプローチ

食いしばりを完全になくすのは難しくても、歯への負担を減らす対策は複数あります。ご自身の状態に合わせた方法を選ぶことが大切です²。

市販のマウスピースと歯科医院で作るオーダーメイドナイトガードの違い

ドラッグストアなどで販売されている市販マウスピースは、お湯で温めて自分の歯型に合わせるタイプが主流です。手軽で価格も抑えられますが、噛み合わせの微調整までは行えず、素材が柔らかすぎて逆に噛み込んでしまうケースもあるとされています。一方、歯科医院で作製するオーダーメイドのナイトガードは、精密な型取りをもとに一人ひとりの噛み合わせに合わせて調整するため、装着時の違和感が少なく、就寝中もフィット感を保ちやすいのが特徴です。歯や顎への力を分散させる設計になっており、長期的に使い続けやすい選択肢といえます。

筋肉の緊張を和らげる「歯科のボツリヌス治療（ボトックス）」の選択肢

夜間の強い食いしばりや、噛みしめによって発達した咬筋の緊張が気になる方には、歯科でのボツリヌス治療という選択肢もあります。咬筋にごく少量の薬剤を注射し、筋肉の過剰な収縮をやわらげることで、歯や顎関節への負担を軽減することを目的とした方法です。エラ張りが気になる方にとっては、見た目の印象の変化が期待される場合もあります。ただし自由診療で効果は数ヶ月単位のため、担当医とよく相談し、他の治療法と組み合わせて検討することが望まれます。

よつば歯科・矯正歯科 溝の口院での精密なマウスピース製作とスピーディーなセレック治療

当院では、患者さま一人ひとりの噛み合わせを精密に分析し、オーダーメイドのナイトガードを製作しています。 さらに、当院の大きな特徴として院内に常勤の歯科技工士が在籍しており、歯科医師と技工士が直接連携できる体制を整えています。これにより、欠けた歯の修復に用いるセレックシステムでも、色味や適合の細やかな調整が院内で完結し、精度の高い仕上がりを目指しています。当院は「なるべく削らない、抜かない治療を心掛けております」という方針のもと、まずは丁寧なカウンセリングから始めます。溝の口駅・武蔵溝ノ口駅から徒歩4分、土曜日も17:30まで診療しているため、お仕事や育児で忙しい方も通院計画を立てやすい環境です。バリアフリー設計とキッズスペースも備え、お子様連れのご来院にも配慮しています。

食いしばりのサインに気づいたら、症状が進む前にご相談ください。

参考文献

1. 厚生労働省 健康づくりサポートネット（疾病・健康に関する情報）. https://kennet.mhlw.go.jp/information/

2. 厚生労働省 健康づくりサポートネット（口腔・歯の健康）. https://kennet.mhlw.go.jp/information/teeth

歯科医師

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よつば歯科・矯正歯科　溝の口院

院長

藤林 泰介

▶ 監修者プロフィール

経歴

浅野高等学校　卒業
国立東京医科歯科大学歯学部　卒業
国立東京医科歯科大学大学院　入学
国立感染症研究所協力研究員
足立区歯科医師会指導医
国立東京医科歯科大学大学院　卒業（博士号取得）
公益財団法人日産厚生会玉川病院　勤務（歯科医長）
川崎市溝の口にて「よつば歯科・矯正歯科溝の口院」　開業